4 enfants sur 10 meurent de malnutrition chronique
La malnutrition chronique est un facteur clé dans la propagation des maladies infectieuses en raison de la carence en nutriments dans le corps et de l'affaiblissement du système immunitaire qui en résulte. Maintenant, à l'occasion de IIIe Congrès mondial de la nutrition et de la santé publique, les risques encourus, les solutions possibles et l’importance de leur prévention ont été exposés.
Les dernières données sur la malnutrition chronique indiquent que, parmi les 35 et 40% des décès avant l'âge de cinq ans ils sont la cause de la malnutrition chronique. C’est à son tour la principale cause de maladies infectieuses dans les pays en développement qui a considérablement augmenté ces dernières années.
La malnutrition, cause des maladies infectieuses
Lorsque la malnutrition devient une malnutrition chronique, le système immunitaire n'est absolument pas protégé en raison du déficit chronique en calories et en protéines. De cette façon, le corps n'aura pas assez de moyens de défense pour faire face à certaines maladies infectieuses telles que Ebola, paludisme, SIDA ou grippeou d’autres maladies telles que la tuberculose, la diarrhée et diverses maladies respiratoires.
La conséquence principale est que l'organisme, totalement sans défense, des personnes souffrant de malnutrition chronique a un risque plus élevé de souffrir de complications pouvant entraîner la mort. De plus, l'efficacité des vaccins qu'ils contiennent diminue nettement, ce qui rend encore plus difficile l'application de tout traitement.
Moins de mortalité grâce à la nutrition communautaire
Le système immunitaire est fortement affecté par les effets néfastes de la malnutrition. En plus de changer de taille et de poids, les personnes souffrant de malnutrition ont un déficit de nutriments, de calories et de protéines qui affaiblit leur système immunitaire. La conséquence la plus grave de ces niveaux de malnutrition aiguë est le risque accru d'une autre série de maladies telles que les maladies respiratoires, intestinales et la tuberculose, entre autres.
Maintenant, à l'occasion de IIIe Congrès mondial de la nutrition et de la santé publique, un groupe d’experts tente de sensibiliser la société aux risques de malnutrition chronique et tente de trouver des solutions permettant, à court et à long terme, de réduire ces taux de malnutrition et, partant, les maladies infectieuses qu’ils entraînent. Ainsi, la nutrition communautaire apparaît comme une solution importante pour faire face au problème et fournir à la population une série d’outils permettant de réduire les taux de mortalité.
La prévention de la malnutrition, le grand objectif
Les améliorations sanitaires et économiques dans certains pays en développement ont entraîné une diminution de la mortalité par malnutrition. Au cours des vingt dernières années, ces chiffres ont été réduits de 53% à 40%. Toutefois, ces chiffres restent très élevés et pourraient, dans le contexte de crise actuel, augmenter à nouveau et atteindre des niveaux plus élevés. Les difficultés sociales, sanitaires et économiques que connaissent certains pays en ces dernières années de crise peuvent également entraîner un recul pour les personnes souffrant de malnutrition et de ses effets dévastateurs sur la société.
Par conséquent, dans le contexte actuel, l’amélioration des programmes d’hygiène ou de vaccination, même si elle reste importante pour prévenir la propagation des maladies et l’augmentation du nombre de décès, n’est plus l’objectif principal des projets de prévention. Désormais, la recherche de solutions à des maladies telles que l'obésité, la malnutrition, les maladies cardiovasculaires, la détérioration cognitive ou le style de vie sédentaire constitue la priorité.
Patricia Núñez de Arenas
