La pollution triple les urgences pédiatriques pour l'asthme
À l'heure actuelle, on estime que 10% des enfants sont asthmatiques, une maladie chronique qui s'aggrave en raison de la pollution de l'environnement. Selon la Société espagnole d'immunologie clinique, d'allergie et d'asthme pédiatrique (SEICAP), les niveaux élevés de pollution de ces derniers jours, combinés aux infections respiratoires hivernales, ont triplé le nombre d'urgences pédiatriques dues à des crises d'asthme.
Le nombre de soins d'urgence pédiatriques a été multiplié par trois et près de 90% sont liés au bronchospasme, réaction caractéristique de l'infection des voies respiratoires causée par le virus respiratoire syncytial (VRS), appelé virus de la bronchiolite.
Particularités des enfants asthmatiques
Le SEICAP indique que 10% des enfants espagnols souffrent d'asthme, qui est la maladie chronique la plus importante chez les enfants. L'asthme chez les enfants enflamme et rétrécit les bronches, ce qui rend difficile la pénétration de l'air et rend la respiration plus difficile. Si nous joignons certains agents externes tels que la pollution, l’air froid et le froid sec, la réaction peut être exagérée. "Les symptômes de sa maladie, tels que la toux, la respiration sifflante ou la sensation de noyade, s'aggravent et peuvent provoquer une crise grave", explique le Dr Elena Alonso, vice-présidente du SEICAP.
En revanche, "la fin de l'automne et le début de l'hiver sont la période de l'année où l'on observe une incidence plus élevée d'infections des voies respiratoires, car les basses températures caractéristiques de cette saison favorisent la prolifération de virus grippe, adénovirus ou RSV ", explique le Dr Alonso.
Comment la pollution affecte les voies respiratoires
Le principal agent nocif de la pollution est le dioxyde d'azote, appelé NO2, qui résulte de la combustion des moteurs, suivi du dioxyde de soufre (SO2). Les deux affectent les voies respiratoires et aggravent les symptômes d'infections des voies respiratoires, en particulier chez les enfants et les bébés, car le dioxyde d'azote peut induire des modifications de la bronche terminale, provoquant une inflammation des voies respiratoires et favorisant bronchoconstriction.
Plusieurs études ont montré les effets nocifs de l'exposition à la pollution. L’un d’eux est le britannique publié dans le dernier numéro du magazine PLoS One qui stipule que la pollution peut entraîner une faible réduction globale de la fonction pulmonaire et augmenter la prévalence des enfants présentant des diminutions cliniquement significatives de la fonction pulmonaire.
Niveaux de pollution dans les grandes villes
Certaines villes telles que Madrid, Valladolid et Oviedo ont enregistré les niveaux de pollution les plus élevés de ces derniers jours, en raison de la concentration de dioxyde d'azote (NO2). Madrid a enregistré des pics de plus de 250 microgrammes par mètre cube pendant plusieurs jours consécutifs, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de visites à la salle d’urgence des enfants atteints d’infections des voies respiratoires.
Parmi les mesures recommandées par le SEICAP, il est important d’éviter de rester aussi longtemps que possible dans les zones les plus polluées, de ne pas pratiquer de sports de plein air, d’utiliser les transports en commun, de ne pas s’exposer à la fumée du tabac, d’éviter les environnements chargés, de bien les maisons, et attirer l'attention des enfants asthmatiques.
Marisol Nuevo Espín
Conseil: Dr. Cristina Ortega, membre du groupe de travail sur les allergies respiratoires et l’asthme du SEICAP et chef de l’unité de pneumologie et allergie de l’enfance de l’hôpital Quirón San José. Docteur Elena Alonso, vice-président de SEICAP.
