La récompense sociale: indispensable pour les adolescents
Des études de neuroimagerie montrent comment le rejet social est perçu chez les adolescents comme une menace pour la santé physique. Cela explique pourquoi les amitiés et leur rupture ont l’impression que leur vie en dépendait, car d’une certaine manière, ils la vivent ainsi.
Le cerveau adolescent est unique et se caractérise par sa mutabilité constante et ses multiples connexions interrégionales. Le système limbique, responsable des émotions, s'intensifie pendant la puberté. Au contraire, le cortex préfrontal, chargé du contrôle des impulsions, ne mûrit pas avant 25 ans.
Une étude analysant l'inhibition de la réponse chez les adolescents et les adultes a révélé que les adultes utilisaient automatiquement le cortex préfrontal tandis que les adolescents utilisaient moins cette zone. Les adultes ont pu inhiber les réponses beaucoup plus efficacement que les adolescents, sauf s’ils avaient promis de récompenser les adolescents.
Avec une incitation, ils étaient non seulement capables d'inhiber les réponses aussi bien que ceux d'un adulte, mais ils utilisaient aussi davantage leurs centres préfrontaux. Cela explique pourquoi les adolescents peuvent être un charme au petit-déjeuner, un nid de déplaisir au dîner, le lundi spirituel, les athlètes le mercredi et les zombies le jeudi.
La récompense sociale est très appréciée à l'adolescence
Les adolescents apprennent encore à utiliser leurs nouvelles relations, ils ont grandi et évoluent mais ne savent toujours pas ce qui les motive, ce qui les stresse, qui les fatigue et qui les dérange. Les adolescents ont également une approche différente de celle des adultes en termes de prise de risques. Ils reconnaissent les risques aussi bien que les adultes, mais ils assument plus de risques parce qu'ils valorisent plus les récompenses que les adultes.
En fait, l'une des récompenses les plus précieuses à l'adolescence est la récompense sociale. Pendant l'adolescence, la sensibilité à la dopamine, le neurotransmetteur responsable des récompenses, augmente également, ce qui facilite l'apprentissage des modèles et la prise de décision. D'où sa rapidité d'apprentissage et sa grande réceptivité aux récompenses. Cette même sensibilité explique également les réactions mélodramatiques au succès ou à l'échec chez les adolescents.
Le rejet social est vécu comme une menace
Le cerveau des adolescents a pour objectif de préparer une personne à être indépendante et à pouvoir survivre en dehors de l'environnement sûr de son domicile. Par conséquent, les adolescents tendent à se rapprocher peu à peu des personnes de leur âge du monde créé par leurs parents pour eux. Les amitiés prennent un nouveau sens et la vie sociale acquiert une nouvelle valeur. Des études de neuroimagerie montrent comment, dans le le rejet social des adolescents est perçu comme une menace pour la santé physique. Cela explique pourquoi les amitiés et leur rupture ont l’impression que leur vie en dépendait, car d’une certaine manière, ils la vivent ainsi.
Tout fonctionnement humain a pour origine la sélection naturelle qui cherche à économiser de l’énergie et à optimiser les performances. Mais si tel est le cas, pourquoi nos centres de logique, de planification, de prise de décision et de contrôle des impulsions sont-ils les derniers à mûrir? Surtout à un âge où nous en avons le plus besoin, lorsqu'il s'agit de choisir une carrière universitaire, lorsque les libertés et l'indépendance se renforcent pour la première fois, il y a tellement de nouvelles opportunités qui se croisent sur notre chemin, etc. Il est clair que l'adolescence peut être considérée comme une période au cours de laquelle le cerveau favorise les comportements et les pensées pratiquement dysfonctionnels, quelle que soit leur raison d'être.
En effet, une fois le processus de myélinisation terminé, il est très difficile au cerveau de changer. Ainsi, la fenêtre dans laquelle les expériences peuvent guider les connexions est très spécifique dans chaque zone du cerveau. Par exemple, les régions en charge du langage mettent fin à leur myélinisation lorsque l’être humain tourne 13 et rend plus difficile l'acquisition d'autres langues après cet âge. De même, la myélinisation du cortex préfrontal devrait se consolider aux alentours de l'âge de 25 ans environ, moment auquel nous devons faire face au monde en tant qu'adultes indépendants. L’être humain est le seul animal dont le développement neuronal commence dans le sensoriel et se termine dans le rationnel, mais c’est aussi pour cela que les centres rationnels sont les derniers à être épuisés.
L'adolescence: une époque de grandes transformations
Le l'adolescence est une étape difficile non seulement pour tous les changements physiquement visibles vécus, mais également pour une série de transformations cérébrales. Grâce à ce développement neuronal, nous devenons des adultes responsables, et bien que ce soit une période de confusion et de difficultés, C'est une période où nous définissons qui nous allons être.
On peut voir à travers toutes les cultures que les adolescents constituent le groupe le plus vulnérable être recrutés en tant que soldats ou terroristes, tout comme ils constituent le groupe le plus facile à influencer pour devenir ingénieurs, altruistes, entrepreneurs, écrivains, professeurs, etc.
En tant que parents, il est important que nous sachions inculquer des valeurs chez nos enfants avant cette étape, en veillant à ce qu’ils disposent des outils nécessaires pour contrecarrer ces années d’émotions et d’impulsions accablantes. Nous devons également comprendre que notre fils n’est peut-être pas fainéant, mais n’a pas trouvé la motivation nécessaire; notre fils n'a pas écrasé la voiture, il était aveuglé par ses émotions et n'a pas comparé rationnellement les avantages et les coûts; ou considérez que si notre fils semble avoir perdu son monde en se sentant laissé pour compte, comprendre que cela le blesse littéralement.
Maite J. Balda. Psychologue et Master en Neurosciences Cognitives
Cela peut vous intéresser:
- Le risque de risque chez les adolescents
- Peur du rejet social, comment être accepté dans le groupe
- Apprendre à prendre des décisions à l’adolescence: de l’impulsif au prudent
- Amitiés chez les adolescents: comment influencent-ils leur développement?
